патроны дорогие... предупредительного выстрела не будет || змейское змеищщще || профессиональный выгребатель из айлюлей
ое. бета вышла из запоя и я добиваю этот опус.
Название: ДА-5. Файл Тао.
Автор: ace_
Бета: Parabellum 9 mm
Гаммы (и другие латинские буквы по совместительству): Эльвер и Нат Фламмер
Фандом: Noblesse
Рейтинг: PG
Жанр: Экшн (местами), ООС (стопудово)
Дисклеймер : прав не имею
Размещение: только с разрешения
От автора: посвящается моим друзьям, которые меня вдохновляют, и всем хорошим людям вокруг ))
первая часть
вторая часть
Часть 3. Заключительная.
Ему снились коды. Белые строчки на ярко-синем фоне. Схемы, прекрасные и совершенные, окна программ, фотографии и видеоролики, где смеющиеся лица красивых людей сменяются морскими или лесными пейзажами. Он слышал шорох песка и шелест листвы, раскаты грома и тихий металлический перезвон, короткие гудки и гул турбин, заглушающий звуки выстрелов. Он чувствовал ветер, тепло и тревогу. Перед ним постоянно возникал лабиринт из дверей, коридоров, дорог или в виде абстрактных картин – и его необходимо было немедленно пройти, потому что иначе нельзя, кругом сгущалась опасность, у которой нет названия и обличия – мрак, небытие.
Тао проснулся в колбе, в окружении раствора, с кислородной маской, впившейся в лицо настолько, что хотелось ее немедленно содрать. В момент вокруг его резервуара собралась толпа в белых халатах, и Тао никак не мог понять, чем вызван такой ажиотаж. Вода постепенно уходила в сливное отверстие, его знаками призывали не делать резких движений, хотя сейчас для Тао верхом возможностей было просто пошевелить пальцами. Раствор сливался так долго – казалось, что придется ждать целую вечность, но вот уровень опустился до подбородка, и Тао не выдержал: собравшись с силами, он содрал маску под негодующие вопли ученых.
Игла, что была в руке, сломалась и остро ранила, разрывая вену и застревая в мышце. Тонкая нитка бледно-розовой крови влилась в окружавшую его сложную комбинацию жидкости. До сознания Тао боль почему-то дошла с минутным опозданием и в каком-то переосмысленном виде. Он знал, что целостность тканей нарушена, он чувствовал повреждение, но ощущения были искажены. Будто тело не принадлежит ему до конца и не в полном объеме информирует о своих проблемах. Тао слышал боль отчужденно, как сторонний наблюдатель. Вода тем временем дошла до пояса и стоять на ногах оказалось чертовски тяжело. Он привалился спиной к вогнутой стенке колбы и часто дышал, будто не висел только что в бездействии, а пробежал тридцатикилометровый кросс с препятствиями. Ученые за стеклом галдели и вертели в руках листы бумаги, их голоса сливались в единый неразборчивый гул, будто осиный рой вьющийся неподалеку – и Тао улыбнулся забавной аналогии. Когда воды осталось ровно столько, чтобы едва покрывать ступни, сил стоять, даже прислонившись к стенке, больше не было. Он резко сел на скользкий пол, попутно ломая еще несколько игл в своем неверном теле. Ощутив твердую поверхность, Тао снова улыбнулся, в нем засело не меньше пяти колючек – и он теперь ежик, наверно даже где-то морской.
Раствор с громким бульканьем всосался в трубы и стекло подняли, лишая Тао опоры. Он вывалился в неприветливые руки ученых, которые без церемоний тут же зафиксировали его на каталке и по пути куда-то, неизвестно куда, на живую вытаскивали мешающие им иголки. Тао сделалось печально от того, что ему так мало пришлось побыть ежиком.
А дальше были знакомые аппараты, датчики, приборы, обследования и неразборчивая карусель из лиц и действий, вызывающих у Тао головную боль до вспыхивающих перед глазами точек. Тем не менее, вскоре он уже самостоятельно держался на ногах, реагировал на большинство раздражителей и даже смог сгенерировать пробный разряд к общему восторгу собранного вокруг него консилиума. На прощание ему подарили браслет-термометр, прозрачную пластиковую полоску с темно-серыми цифрами, которую сказали пока не снимать. Тао кивал и ни с кем не спорил. Как только его вывели в коридор, он незаметно сорвал пластик с руки, вытащил начинку и, отламывая по небольшому кусочку, раскидал все по дороге.
Оказавшись в знакомой комнате, среди знакомых лиц, Тао повеселел, хотя радости на этих лицах заметно не было.
- А вот и сопляк, давно тебя не было, мы уже и не ждали, - Шарк не смог удержаться от реплики.
- Я тоже рад тебя видеть, хотя и не думал, что когда-нибудь это скажу.
- Садись. Итак, повторю для отсутствовавших, - Кранц расхаживал по комнате, заложив руки за спину. - Завтра у нас первая боевая операция. Остался всего один день, чтобы сработаться как команда. Сегодняшняя тренировка будет особенной…
Тао, получив обратно в свое распоряжение ноутбук, не внял настоятельным просьбам ученых не перегружаться информацией и, сидя за общим столом, лишь изредка бросал взгляды на командира, пытаясь уследить за ходом его речи. Основное его внимание занимали даже не картинки на мониторе – Тао с тревогой прислушивался к себе. Что-то в нем изменилось. Он был все тот же Тао, и с памятью все было в порядке, но что-то стало иначе. Появились странные желания и какая-то безрассудная легкость. Он стал по-другому относиться к членам команды. Раздражавшие шутки Шарка теперь казались смешными, надменная отстраненность Такео стала таинственной и значительной, Хаммер, набивающий карманы едой, сделался предусмотрительным и запасливым, а бесчувственный жестокий Кранц превратился в разумного обстоятельного лидера.
Для тренировки их сопроводили в довольно большое помещение, с незамысловатым лабиринтом из металлических конструкций. Команда непроизвольно начала оглядываться. Такео смотрел по верхам, вероятно, выбирая для себя позицию, Шарк и Хаммер рассматривали сами конструкции, Тао выискивал основные пути электролиний и заприметил щиток, возле которого в его поле зрения попал набор хромированных кейсов различной величины, аккуратно сложенных у стенки.
- А это еще что? – указал на ящики Такео.
- Оборудование, и я вам настоятельно советую ознакомиться с ним как можно быстрее, - скрестив руки на груди, Кранц прислонился к двери, которую за ними только что закрыли и с равнодушным видом тоже осматривал зал.
Кейсы оказались именными. В своем Тао обнаружил набор гарнитур в виде наушников с интегрированными прозрачными полуторадюймовыми экранами, а также набор устройств различного назначения, которые могли ему пригодиться.
Он успел подключиться к распределителю, настроить и раздать гарнитуры, когда в помещении послышались странные звуки, и Тао в одно мгновение остался в компании командира, остальные исчезли. Решив, что открытая площадка перед щитком – не самое лучшее место для спокойной работы, он поднялся, считая рациональным перебраться под прикрытие импровизированной металлической стенки.
- А ты куда собрался? – Кранц одарил хакера презрительным взглядом, закрепляя на голове гарнитуру. - Вы не знаете ни сути задания, ни уровня ваших противников. Вы разбежались как тараканы без моей команды. Серьезно считаете, что способны сделать что-то в одиночку? – эта речь была адресована всем, и Тао слышал эхо слов в наушнике, голос лидера слегка искажался, некоторые слова было слышно нечетко.
Первым вернулся Такео, виновато бубня что-то про плохую видимость и невозможность вести прицельный огонь, следом подошел Шарк, на его и без того неприятном лице заживала свежая царапина. Последним появился Хаммер и с деловым видом сообщил, что его заряды разнесут тут все на отдельные фрагменты, но жертвы в таком случае возможны не только у врагов.
- Достаточно. С этого момента вы делаете то, что я говорю. Идем группой, Такео впереди, я замыкаю. Выход с той стороны, наша задача ликвидировать всех противников, кроме последнего, который будет ждать у выхода. Его необходимо взять живым. Миссия ясна?
Все молча покивали.
- Я могу подключиться к системе видеонаблюдения и смоделировать схему помещения, - подал голос Тао.
- Лишним не будет, - одобрил его затею командир.
Это были люди. Модифицированные, сильные, выносливые, злые. Вооруженные автоматами, но намертво пристегнутые цепью к металлическим опорам на своем, четко отмерянном участке прохода. Они отчаянно хотели жить, и каждый сопротивлялся до последнего вздоха.
Тао выстроил схему помещения, проложил самый короткий путь до выхода, обозначил по ходу движения каждого из противников, и группа равномерно продвигалась от одного рубежа до другого, отрабатывая порядок своих действий. Хаммер создавал дымовую завесу, снижающую видимость до нуля, Такео отвлекал на себя внимание, устраивая показную перестрелку, пока Шарк подбирался к врагу вплотную, чтобы одним идеальным ударом лишить жизни.
Нет, поначалу все было не так гладко, как хотелось бы.
- Вы издеваетесь?! – орал Шарк почему-то только на Такео. - Уроды, недоноски! Дерьмо собачье! Чтоб вас...
Пять минут назад на "Бойце" живого места не было. Количество свинца в теле увеличило его вес не меньше чем на полтора килограмма, а несколько рваных ран на боку неохотно затягивались под суровым взглядом Кранца. Больше на Шарка никто смотреть не желал. Так получилось, что Хаммер что-то перепутал, и плотность дыма слишком быстро убыла, открывая для противника весь нехитрый проект по его устранению. Обнаруженный на подступах к врагу Шарк получил длинную очередь в корпус и несколько выстрелов в спину – это Такео, отвлекая неприятеля, не учел резко уходящего от расстрела в упор соратника. Но даже в таком плачевном состоянии Шарку удалось достать противника и выиграть в схватке, пусть и с ощутимыми потерями.
- Это все из-за него, – косился в сторону Хаммера Такео.
- Конечно, скажи еще, я тебя под руку толкал, когда ты в Шарка стрелял.
- Заткнитесь! Еще раз такое повторится – и я вас обоих нашинкую тонкой соломкой! Дегенераты! Охренели в конец!
- Хватит, – вмешался Кранц, моментально прекратив перепалку. - Следующий поворот?
- Пустой, - отозвался Тао, просидевший на полу все время выяснения отношений в группе.
- Двигаемся дальше. Хаммер?
- Я все уже исправил, такого не повторится.
- Такео?
- Да, - кивнул Такео и ушел вперед.
Под матерный бубнеж Шарка, Тао неохотно поднялся и поплелся в хвосте унылой процессии. Он чувствовал себя лишним. Тренировка давала возможность проявить свои навыки всем, кроме него и Кранца, который лишь присматривал, изредка корректируя действия команды. Развлекая себя наблюдением за несчастными смертниками, Тао не мог отделаться от липкого чувства окружающей его мерзости происходящего. Чей-то извращенный ум решил уничтожить людей, чтобы натаскать их группу. Для Тао было очевидно, что силы неравны. Даже собравшись вместе, противники вряд ли бы смогли что-то противопоставить отряду ДА. Он наблюдал за ними с экрана своего монитора со странной смесью жалости и безнадежности, а они готовились к своему последнему бою, проверяли оружие, искали удобные места – все, кроме одного, последнего. Тао попытался настроить камеру, чтобы получить изображение почетче и поближе, но так и не разобрал, что делает тот единственный, кому суждено остаться в живых. Со стороны казалось, что он забился в угол и что-то ест.
Отработав тактику до автоматизма и ликвидировав всех встречных, группа вышла к финишу в достаточно слаженном состоянии. Особого понимания между ними не возникло, но общая цель и стремление ее достичь сделали свое дело. Оставалось только захватить заключительную помеху на их пути – и можно по праву считать тренировку удачной.
- Он сразу за углом, - предупредил Тао и сел, не доходя до поворота, в максимальном отдалении от места действия. Он не желал наблюдать очередную расправу над явно уступающим в силе врагом.
Хотя и планировался захват, на коротком совещании группы было решено действовать по отработанному плану с единственной разницей – Шарк не убьет оппонента, а лишь обездвижит.
До Тао долетели звуки бросаемой шашки Хаммера, шипение выпускаемого дыма, отвлекающие выстрелы Такео и подозрительная тишина в ответ.
- Что за черт?
- Подожди, а то вдруг снова Шарка заденешь…
- Ааа! Твою мать, эта сука кусается! Убью, мать твою! Где ты?
Лязг стали по металлу, сдавленные, а затем громкие ругательства Шарка, беспорядочная стрельба, вскрики, несколько взрывов и раздраженный голос Кранца:
- Хаммер, какого хрена ты делаешь?
- Ты видел эту тварь? – истерично отзывался Хаммер. - Ты в нее попал?
- Кажется… нет, - настороженно выдавил в ответ Такео.
Тао встал, захлопнул ноутбук и, испытывая смутную тревогу, пошел к своей команде, но тут, бесшумно вывалившись из дыма, дорогу ему перегородила она. Хаммер был прав, иначе как тварью это назвать было сложно. Непропорционально длинные жилистые конечности с тонкими цепкими пальцами, короткое тощее тело и маленькая ушастая голова на плотной широкой шее. Особенно примечательными были глаза, точнее их полное отсутствие. На Тао провалами таращились пустые глазницы. В соседстве с вздернутым подковообразным носом это производило тошнотворный эффект. Одежда на ее странном теле смотрелась как издевательство. Тварь булькающе принюхалась и осторожно пошла прямо на застывшего в оцепенении хакера. У Тао мелко задрожали руки, до него доносились озадаченные голоса товарищей. Кажется, Кранц пытался заставить Хаммера развеять дымовую завесу, из-за которой никто не мог как следует разглядеть, что находится вокруг, не говоря уже о преследовании твари. Для Тао все отошло на второй план, расстояние до существа сокращалось медленно, но неумолимо. Он рефлекторно схватился за металлическую балку, и тварь, остановившись, в точности повторила его жест. Мощный разряд он сгенерировал тоже машинально, не задумываясь о возможных последствиях. Длинные пальцы твари сыграли с ней злую шутку. Она не смогла отцепиться от балки – под действием тока мышцы сокращались, не давая возможности разжать руку. В горле существа что-то заклокотало, и оно открыло пасть, усеянную рядом мелких острых зубов. Кричать тварь не могла, язык тоже отсутствовал, как, вероятно, и связки. Она загребала свободной рукой и ногами, пытаясь оторваться от конструкции, но Тао, видя ее попытки, лишь увеличил мощность и с ужасом заметил, как с противоположной стороны прохода, не выдержав вызванного электричеством магнитного потока, выдирая из бетонной основы заклепки, на тварь летит кусок конструкции. Тело существа смяло и проткнуло в нескольких местах, забрызгав все густой кровью, казавшейся в скудном освещении тренировочной площадки черной. Зажатая в своеобразной клетке, тварь немного подергалась и, кажется, отключилась. На то, что она могла так просто умереть, Тао не рассчитывал, осторожно обходя ее на предельно допустимом расстоянии. Его тоже немного задело куском арматуры, но сейчас он не чувствовал боли за переполняющим его отвращением.
- Вообще-то мы рассчитывали, что с ней должен справится Кранц, но получилось иначе.
Юрий молча кивал. Он видел запись тренировки и теперь задумчиво рассматривал притихшую жертву симбиоза человеческого страха с физическими законами. Забавно, он предполагал, что группа допустит ошибку с дымом, но почему-то был уверен, что посаженная на выходе «Сона» из параллельного проекта доктора Айрис тихо дождется отряд, выведет из строя всех, кроме Кранца – и сломается на нем. Но она всегда отличалась сообразительностью. Воспользовавшись своей способностью к регенерации, она обглодала себе руку, чтобы освободиться от цепи, нарастила ткань обратно и долго сидела на месте, прислушиваясь к происходящему. Идеальный слух, обоняние и способности к эхолокации вместе с развитым интеллектом подсказали ей другой путь. Она поняла, что убивать ее не собираются, интуитивно определила сильнейшего и постаралась избежать с ним столкновения, что, в общем-то, ей удалось. Единственным ее промахом стало то, что она не ожидала от заурядного модифицированного хакера каких-либо неприятностей.
- Может, нужно устроить еще один тренировочный день?
- Нет, это нецелесообразно. Следуем намеченной программе.
- Мои деточки, завтра у них тяжелый день, я так волнуюсь! - сюсюканье зашедшей в комнату Айрис могло заставить скривиться кого угодно, но Юрий не допустил на своем лице даже тени раздражения.
- Да, доктор.
- Мы ведь все подготовили, и их выступление не будет скучным?
- Да, доктор.
- Юрий, я полагаюсь на тебя.
Иногда казалось, что она специально пытается взбесить его. Юрий тихо ненавидел некоторые особенности характера Айрис.
До того, как попасть в ее маленькие гаденькие ручонки, он работал скромным практикантом при группе ученых, подчиненных Кромбеля. Если верить Айрис, его недооценили, проглядели в нем талант организатора и исполнителя, но это если ей верить… Версия доктора Кромбеля, подкрепленная некоторыми фактами и записями, была куда как интереснее и убедительнее. Юрий всегда был карьеристом. Беспринципным, ответственным, жестоким и умным. Работая практикантом для отвода лишних глаз, он прекрасно совмещал непыльное перебирание пробирок и бумажек с более увлекательными заданиями. Когда Кромбелю стало известно, что Айрис разрабатывает новый, оригинальный проект в области модификаций, он решил подключить к процессу своего человека. И этим человеком негласно стал Юрий, со свистом и страшным скандалом уволенный из практикантов и автоматически перешедший в разряд «корма» для опытов. Айрис, конечно, никогда не отличалась внимательностью, но полной дурой уж точно не была. Взяв человека из бывшего окружения своего лютого конкурента, она тут же поставила на Юрии ряд экспериментов и стерла ему память. К счастью, как и предсказывал Кромбель, на уже модифицированный организм препарат подействовал в гораздо меньшей степени. Изначально Айрис хотела сделать из Юрия простого телохранителя, но со временем проявился его дипломатический дар – он втерся к взбалмошной начальнице в доверие и принялся осторожно шпионить на Кромбеля. Ученого крайне заинтересовала новинка недружественно настроенной недосоперницы. Он велел Юрию приложить максимум усилий, чтобы ее идея не заглохла и достигла своего завершения. Ему не терпелось увидеть результат проекта в действии. Возможно, он таким оригинальным способом развлекался. Юрий не особенно доверял Кромбелю. Старый ученый мог избавиться от него в любой момент, но все же оставалась надежда на то, что в ближайшие пару лет Юрию удастся стать если не преемником, то хотя бы незаменимым помощником и первым лицом при тщеславном докторишке.
Айрис что-то говорила, но что именно – занятый своими мыслями Юрий прослушал, уловив только вопросительную интонацию. Миленькое личико нетерпеливой начальницы исказилось в отвратительной гримасе.
- Ты меня не слушал?!
- Я обдумываю ваши слова. Не сомневайтесь, доктор Айрис, все пройдет наилучшим образом.
Бурной реакции на его ничего не значащую фразу не последовало, а значит с ответом он угадал…
Собравшаяся очень ранним утром группа «ДА» излучала сосредоточенность и легкую, почти незаметную нервозность. Тао не выспался, всю ночь его преследовали кошмары. Во сне он падал и просыпался от неприятного, рождающего необъяснимый инстинктивный ужас, чувства невесомости. Измученный, с воспаленными глазами, он сидел за столом и невесть откуда заимствованным маркером раскрашивал себе ногти на руках. Под определенным углом черный цвет отливал перламутром. Тао нравилась такая неоднозначность, он любовался переливами всех цветов радуги на темном фоне.
- Красиво, - шептал он маркеру, игнорируя косые взгляды в свою сторону.
Ему откровенно не хотелось участвовать в этом действе, видеть неприветливые, застывшие будто маски, лица своих соратников. Ему нужно было время, чтобы прийти в себя, разобраться с мыслями, чувствами, страхами... Выработать защиту, оградиться от того, что вызывает в нем внутренние противоречия. Но времени не было, от Тао требовали действий, участия, результатов – и не когда-нибудь, а уже сегодня. Он слабо понимал, что от него такого может потребоваться на задании, чтобы самому там присутствовать. Теоретические знания о миссиях были чем-то абстрактным.
Остальные члены группы выглядели вполне готовыми к предстоящей операции и вовсю эту готовность демонстрировали. Такео проверял свое оружие, Хаммер бережно смешивал опасные составы, Шарк разминался, отрабатывая приемы на Кранце. Пару раз он пытался шутки ради достать лидера, но ему это так и не удалось. Тао наблюдал за этим копошением, поймав себя на мысли, что самое восхитительное во всех этих людях, бесконечно далеких друг от друга, но волей судьбы, объединенных в одну команду, - их оружие. Ножи, пистолеты, фотонная пушка, даже его собственный провод - все эти предметы прекрасны, лаконичны и совершенны, а люди... Всего лишь приложения к своему оружию. И только Кранц выбивался из системы. Он независим от предметов. Он лидер, человек и оружие, вещь в себе.
Тао включил компьютер и еще раз решил поискать что-нибудь о порученной им задаче. Ночные попытки отыскать нужную информацию успехом не увенчались. Отчасти из-за рассеянного внимания Тао, отчасти из-за недостатка элементарных знаний о структуре хранения файлов в организации. Он тыкался во все подряд и никак не мог поймать логику в сумбурном скоплении различных данных. Порой казалось, что логики не было вовсе, и информация хранилась где придется в полнейшем беспорядке.
Тао усмехнулся и тут же зацепился взглядом за многообещающее название на экране.
- Все готовы? - Кранц остановил увлекшегося разминкой Шарка небрежным ударом, выбив из его руки нож.
- Да.
- Да.
- Более-менее.
Нестройный хор голосов прервал Тао.
- Еще пару минут.
- Что там у тебя?
- Смотрю, куда нас закинут.
- Нашел место?
- Можно и так сказать.
Тао настроил проектор и вывел картинку с монитора на стену. Он мог бы этого и не показывать – в конце концов, в его прямые обязанности не входило добывание подобного рода информации – но все же, в его интересах было, чтобы операция закончилась как можно быстрее и успешнее.
- Пустыня?
- Это осложняет дело. Открытая местность...
- Если верить маршруту полета, нас высадят в нескольких километрах к югу от самой цели и, судя по всему, мы пойдем пешком, - Тао вышел к проекции карты и указал на объект тем самым маркером, которым недавно раскрашивал ногти. - Если зайти вот с этой стороны, тут глухая стена здания закроет обзор с вышки.
- А камеры?
- Камеры расположены здесь и здесь, - Тао многозначительно посмотрел на Такео, как бы передавая ему эстафету.
- Сбить их не проблема.
- С датчиками я разберусь, - вернул себе инициативу Тао.
- Напоминаю… - Кранц с отвращением рассматривал свои ботинки, было заметно, что его перспектива форсировать пустыню также не радует. - Наша цель – уничтожить противника и захватить ящик. Сколько там людей?
- Сейчас... - Тао отошел к ноутбуку и сменил картинку на стене, теперь там отобразилась таблица с данными по персоналу. - 78 военных из охраны, 40 ученых и 17 человек обслуги. А ящик… Он…
- Внизу в центральном здании. Вот ты за ним спустишься и заберешь вместе со всеми их записями.
Тао кивнул, спорить с Кранцем не было ни сил, ни желания.
Пустыня оказалась не совсем такой, какой ее представляли себе участники операции. Она не была похожа на равнину и жарой почему-то не баловала, по крайней мере, пока. Бесконечные причудливые насыпи из песка, разлетающегося с вершин зыбким маревом и непривычный для восприятия холод – вот что оказалось пустыней.
Их высадили на рассвете, солнце только-только начинало выползать из-за горизонта, и сухой неприятный ветер постоянно норовил забраться за шиворот. Бежать по песку было неудобно, ноги увязали в неровной зернистой массе, песчинки забивались в рот, лезли в глаза, и Тао казалось, что вся операция – не более чем насмешка над ними. Как ни странно, до места они добрались быстро, никто не жаловался и, определенно, не испытывал усталости. Как и было оговорено, Такео сбил камеры, Тао подобрался к ограждению и отключил охранную систему. Они вошли на территорию базы беспрепятственно, тут же рассредоточились и по сигналу Кранца приступили к зачистке. У каждого был свой персональный участок работ. Хаммер должен был спровоцировать панику, уничтожив за короткий срок максимальное количество зданий, чем он и занялся, взрывая перекрытия и разрушая прочные фундаменты периферийных построек. Такео легко занял позицию на центральной вышке и прикрывал товарищей, оказывающихся в его поле зрения, кроме этого он отстреливал тех, кто пытался скрыться с места зачистки. Таких оказалось немного, но ловить их по пустыне никому не хотелось. Шарку предоставлялась возможность вдоволь насладиться резней, чем он и занимался, вспарывая хрупкие людские тела вместе с броней. Он развлекался, выбирая для каждого новый способ умерщвления – и в этом кровавом деле его фантазию никак нельзя было назвать скудной.
- Сдохните, жалкие твари, - рычал он, заходясь в экстазе от собственной неуязвимости.
- Шарк, заткнись, ты мешаешь остальным, - монотонно комментировал несдержанность подчиненного Кранц.
- Мне не мешает, - отзывался Хаммер и следом в наушнике раздавался очередной взрыв.
- Мне мешает, - мрачно сообщал Такео под аккомпанемент передергивающегося затвора.
Тао молчал и слушал, ему было не до разговоров. У него было одновременно простое и все-таки сложное задание – пройти в закрытую лабораторную зону на, как водится, подземном этаже, и забрать груз. Обойти систему защиты было несложно, гораздо сложнее оказалось справиться с людьми. Ему казалось, что весь штат ученых, сговорившись, вышел навстречу. Провод в его руке давно жил своей, отдельной от Тао, жизнью. Обугленные тушки ученых с глухим стуком падали на пол по ходу его движения. В воздухе пахло горелым мясом, и Тао искренне жалел, что не умеет убивать иным способом. Сейчас ему особенно хотелось перенять способности Такео. Глухой выстрел в голову или сердце куда как предпочтительнее пусть и быстрого, но все же менее гуманного поджаривания. Тао дошел до последней двери и обнаружил, что невероятно устал от импровизированного барбекю.
Электронный замок на двери приветливо мигал зеленым – дверь была открыта. Последний из оставшихся в бункере ученый судорожно пытался уничтожить все, что касалось исследований на этой базе. Шнур щелкнул машинально, и разряд сорвался с пальцев сам собой - еще одно обугленное тело рухнуло на пол. Тао успел отменить удаление и аккуратно отсоединил диск, с легкой обидой глядя в сторону сейфа, на содержимое которого претендовала группа. Массивный шкаф оказался для Тао неприятным сюрпризом, молчаливым укором он стоял в углу и насмешливо демонстрировал полное пренебрежение к высоким технологиям. Его замок был исключительно механическим. Не придумав ничего лучше, Тао подцепил цельнометаллический сейф и волоком потащил его с собой к выходу, надеясь вскрыть его наверху. Судя по затихающим звукам в наушнике, все, что можно было разрушить – было благополучно разрушено, а всех, кого следовало уничтожить – методично уничтожили. Осталось выковырять из сейфа нужный ящик и с чувством выполненного долга возвращаться назад.
- Тао, что там у тебя?
- Поднимаюсь, - сдавленно отозвался на вопрос лидера хакер. Он хотел добавить еще что-то, но тут на него сверху упал потолок.
- Это еще что?!
- Что за херня?! – Шарк, как обычно, предпочитал называть вещи своими именами.
На экраны мониторов картинка транслировалась с семи разных точек. Оператор периодически переключался с одной камеры на другую, ловя самые интересные моменты и выводя их по центру.
Вот два крупных кибернетических монстра равномерно напирают на находящегося в смятении Хаммера. И тот, исчерпав запас своих зарядов, пытается выстрелить в незваных гостей из пушки, но не успевает – монстры оказались на удивление шустрыми.
От мощного удара неприятеля Хаммер отлетел в одну сторону, а его оружие в другую.
- Спокойно, всем без паники, - командовал Кранц. - Такео, попробуй их снять.
- Уже попробовал – не получилось.
Второй монстр, видимо почувствовав очередь, красивым пунктиром украсившую его бок, но очевидно не принесшую серьезных повреждений, отвлекся на стрелка и без какого-либо усилия снес вышку, таким образом стряхнув Такео на землю.
Шарк, не дожидаясь команды, бросился на ближайшего противника и с досадой обнаружил, что его ножи против прочного сплава брони не особенно эффективны – за свою поспешность он поплатился, сложившись пополам от удара в солнечное сплетение.
- Отставить самодеятельность, - голос Кранца был уверенным, что должно было внушать спокойствие бойцам. - Вы столкнулись с более сильным противником, а значит по предписанию следует принять препарат, - заученно повторил он слова ученых. - Совместными усилиями атакуете того, что справа, я беру на себя левого.
Кранц не стал принимать таблетку, он прекрасно мог справиться своими силами, но как только он приблизился к живому механизму и наметил точку для удара, на него навалился еще один, не замеченный им ранее, монстр.
Реакция и физические возможности Кранца были намного больше, чем у всех членов группы вместе взятых, даже с учетом принятого препарата. Глядя, как он сопротивляется сразу двоим, пусть и старым, отживающим свое время телохранителям, Айрис вздыхала и цокала язычком.
- Надо снизить их чувствительность к боли до минимума, а то они тормозят. И не помешает повысить выносливость, пусть даже ценой меньшего срока эксплуатации. И еще... Может, добавить им лишнюю пару рук? Нет! Придумала, лучше щупальца, будут их выпускать в крайнем случае. Что скажешь, Юрий?
- Вы как всегда неподражаемы, доктор.
- Опять льстишь... Но мне это нравится. Все, я устала, заканчивайте без меня.
- Как скажете.
Айрис удалилась, оставив Юрия досматривать шоу в одиночку, чем он и занялся.
Совместные усилия Хаммера, Шарка и Такео постепенно приносили свои плоды. Монстр не мог одновременно отражать удары с трех сторон. Его броня проминалась под воодушевленными атаками усиленных препаратом бойцов, но тут Хаммер решил применить тактический ход, по типу того, что они делали на тренировке. Он в подсечке зачерпнул песка и швырнул в голову противника. Хаммер учел ветер, расположение своих соратников, эффект неожиданности, но он не учел, что эта махина может издавать такие душераздирающие вопли. В ответ на клич один из атаковавших Кранца переместился к троице и свел все их преимущество до нуля. Пока засыпанный песком киборг протирал глаза, его собрат отвлекал группу, в точности повторив штуку с песком и разбросав их в разные стороны. Он не попал только в Такео, который продолжал уворачиваться и даже иногда атаковать, и теперь активно теснил последнего к руинам, совсем недавно бывшим приличных размеров зданием.
Юрий равнодушно переключался с экрана на экран, рассматривая поле боя.
- А где хакер? – внезапно вспомнил он про Тао.
Оператор пожал плечами.
- Наверно засыпало, - на центральном экране появилось сложившееся вовнутрь здание. - Не успел вылезти до взрыва.
- Что за идиотизм, - Юрий раздраженно поправил очки и переключил свое внимание на Кранца, сошедшегося в рукопашной с единственным относительно свежим монстром.
Пока командир развлекался, его группу окончательно разделили. Шарк и Хаммер, проморгавшись от песка, еще держались, парными выпадами медленно но верно приближая развязку схватки в свою пользу. Такео по сравнению с ними приходилось несладко, спасала стрелка только сверхъестественная реакция и невероятное везение.
- Они же должны быть по идее сильнее? – недоумевающий оператор, казалось, задает вопрос сам себе.
- Они сильнее, но опыта у них меньше, – Юрия не удивляло, что команда ДА почти проигрывает двухгодовалым телохранителям, закаленным в нескольких крупных переделках. - К тому же, они попали в непривычные условия, плюс неумение сосредоточиться на главном. Я считаю, они еще не готовы к полномасштабным заданиям, но все с чего-то начинают…
Юрий пребывал в состоянии необычной благожелательности, раз снизошел до разговора с простым сотрудником. Сотрудник, испугавшись такого поворота событий, примолк и больше вопросов задавать не стал, даже риторических.
Кранцу удалось сбить противника с ног и заметить, что если он промедлит еще немного, то его группа закончит задание в плачевном состоянии и, возможно, в неполном составе. Таблетка сухо щелкнула у него во рту.
Дальнейшее больше походило на избиение, чем на полноценную драку. Кранц впечатал своего монстра в землю и двумя тяжелыми ударами в голову закончил его земной путь.
- Я вам что говорил, кретинам? Общими усилиями!
Встряв между Такео и азартно гоняющим его киборгом, Кранц поймал чудовищное творение Айрис за железную конечность и отшвырнул подальше.
- Хватит с ними танцевать, заканчиваем этот балаган. – следующий его удар пришелся в последнего врага.
Тао лежал, придавленный сложившимися вовнутрь стенами здания и злосчастным сейфом. Передатчик сломался, на его призывы никто не отзывался, но зато он всех прекрасно слышал, хотя это никак не помогало. Смесь бетона, камня и песка давила невыносимо. С каждым вдохом, дающимся с неимоверным трудом, в глотке оседала каменная пыль. Пошевелиться не представлялось возможным. Попробовав выбраться и поняв, что самостоятельно ему это никак не удастся, Тао приуныл. Вокруг клубилась темнота и было абсолютно без разницы, открывает он глаза или держит их закрытыми – эффект один. И кричать бесполезно, да и не получилось бы, голос сел от забившейся в горло пыли. Ему оставалось только ждать окончания боя, надеяться на его благополучный исход и еще на то, что его начнут искать до того, как он задохнется. Время тянулось медленно, в наушнике причудливым ритмом сливались резкие вдохи и выдохи, звуки выстрелов и скрежета металла, однообразная ругань Шарка… Кажется, Тао успел задремать.
- Тао! Где ты шляешься, сукин сын?! Отвечай!
Голос Кранца был приглушен толщей завала и эхом отзывался во все еще работающей гарнитуре. Тао попытался прокашляться, но у него ничего не получилось, обломки слишком сильно давили. Как он умудрялся до сих пор дышать в такой тесноте, оставалось загадкой.
- Я здесь... Я...
В носу засвербело, и от чиха немного заложило уши. Завал просел на несколько миллиметров и вдохнуть теперь не получалось совсем, но тут Тао почувствовал странную вибрацию, а потом его, вместе с каменным мусором, несколько раз перевернуло.
Кранц вытащил его за шкирку, разодрав плотную толстовку по шву на плече, и пару раз встряхнул.
- Нашел время прохлаждаться.
Глотая упоительно вкусный воздух, Тао был не в состоянии что-либо внятно ответить. Оставив глупо улыбающегося подчиненного приходить в себя, Кранц буркнул нелицеприятное определение в адрес хакера и откопал в каменном крошеве сейф, выдрав у него кусок стенки голыми руками и достав оттуда искомый чемоданчик.
- Миссия закончена, возвращаемся. Пять минут на собраться, нам еще возвращаться к месту высадки.
Тао огляделся. То, что раньше было базой, теперь выглядело апокалипсической картинкой из разрозненных кусков строений и человеческих тел. Неподалеку Шарк с садистским удовольствием добивал агонизирующий кибернетический механизм, Такео и Хаммер отдыхали в хилом тенечке отбрасываемом единственной оставшейся в вертикальном положении стенкой. Солнце нещадно припекало. Сухой горячий воздух тревожил саднящее горло. Подставляя лицо под обжигающие лучи и наблюдая сквозь ресницы, как разноцветной мозаикой дробится спектр, Тао совершенно не хотел каких-либо действий, ни военных, ни мирных, хотелось тихо сидеть, закрыв глаза, и радоваться на мир вокруг. Кое-как отряхнувшись от пыли, он уставился на свои руки. Черная краска, нанесенная маркером на ногти, местами почти стерлась, а где-то неопрятно размазалась вокруг по пальцам. Разодранная толстовка постоянно падала с плеча, но Тао это не раздражало. Обратный путь он не запомнил. Так бесславно закончилось для него первое задание.
Церемония по официальному принятию их в ряды организации была очень торжественной. Участникам группы выдали документы, пропуска, карточки с законной зарплатой, всех поименно поздравили с удачным окончанием тестового периода.
Юрий, первый заместитель их создателя - доктора Айрис, по очереди пожимал им руки и с фальшивой дружеской улыбкой желал успехов в работе. В воздухе витало ощущение театральности происходящего. Тао отметил про себя, что ему крайне неприятен Юрий. Чувство из разряда иррационального отторжения. Вроде вежливый, обходительный, ничего плохого не сделал, ни одного косого взгляда, ни капли пренебрежительности в голосе, но Тао никак не мог отделаться от ощущения гадливости при виде него.
- Поздравляю, Тао, теперь ты полноправный сотрудник организации.
Тао кивнул и поспешил убраться подальше от этого человека, проигнорировав протянутую руку. Юрий нисколько не обиделся на столь вопиющее пренебрежение, он улыбался. Его улыбка из натянуто-фальшивой стала сначала торжествующей, а через пару мгновений… сочувствующей. Или Тао показалось?
- Ты что, так теперь и будешь ходить? – недовольно поинтересовался Кранц, указывая на более чем неформальный наряд хакера.
- Да, - коротко ответил Тао, всем своим видом показывая, что обсуждать тут нечего. В самом деле, не объяснять же всем подряд, что так ему легче дышится.
- Ваше следующее задание будет совместным с нашими… конкурентами, – Юрий выдержал драматичную паузу, прежде чем продолжил. - Организация обнаружила очень важный артефакт.
- Это гроб, - ляпнул Хаммер.
- Верно, - подтвердил очевидное Юрий. - Его нужно доставить вот сюда, - он показал точку на карте. - Не вскрывать, стараться лишний раз не трогать, за всем этим будут следить сотрудники чужого подразделения.
- Ого, вот это цыпочка! – Шарк даже присвистнул, чем заслужил неодобрительный взгляд высокого начальства.
Юрий вздохнул. Борьба за этот ящик разгорелась нешуточная. Он несколько столетий мирно стоял в заброшенной резиденции совета глав Организации, прежде чем на него случайно наткнулись. Какая-то муха укусила хозяйственников провести ревизию зданий, принадлежащих союзу. Обнаружили гроб, отчитались – и тут началось. В основном его хотел получить Кромбель, но тут вмешалась Айрис, и они начали перетягивать раритетный ящик между собой. В союзе так и не решили, кому его отдать – временно сошлись на том, что следует перевезти гроб в новое здание, а там уже на месте до чего-нибудь договориться.
- Возможно, они будут не очень вежливы, но в конфликт с ними вступать не следует. При перемещении артефакта возможны инциденты, поэтому вы должны быть готовы ко всему. Это все.
За время поразительно краткого инструктажа, Тао успел просмотреть послужной список пары, с которой им придется работать: Джейк и Мэри, - команда киллеров доктора Кромбеля. Создав новую папку, он начал собирать в нее все, что касалось или могло касаться их предстоящего задания.
- Такими темпами скоро отдельный диск придется заводить, - тихо жаловался Тао сам себе.
- Придется – заведем, - успокоил его Кранц, подталкивая к выходу.
Тао допечатывал на ходу и, закончив, решил переименовать папку под нужный номер.
«Дело №###»
Название: ДА-5. Файл Тао.
Автор: ace_
Бета: Parabellum 9 mm
Гаммы (и другие латинские буквы по совместительству): Эльвер и Нат Фламмер
Фандом: Noblesse
Рейтинг: PG
Жанр: Экшн (местами), ООС (стопудово)
Дисклеймер : прав не имею
Размещение: только с разрешения
От автора: посвящается моим друзьям, которые меня вдохновляют, и всем хорошим людям вокруг ))
первая часть
вторая часть
Часть 3. Заключительная.
Ему снились коды. Белые строчки на ярко-синем фоне. Схемы, прекрасные и совершенные, окна программ, фотографии и видеоролики, где смеющиеся лица красивых людей сменяются морскими или лесными пейзажами. Он слышал шорох песка и шелест листвы, раскаты грома и тихий металлический перезвон, короткие гудки и гул турбин, заглушающий звуки выстрелов. Он чувствовал ветер, тепло и тревогу. Перед ним постоянно возникал лабиринт из дверей, коридоров, дорог или в виде абстрактных картин – и его необходимо было немедленно пройти, потому что иначе нельзя, кругом сгущалась опасность, у которой нет названия и обличия – мрак, небытие.
Тао проснулся в колбе, в окружении раствора, с кислородной маской, впившейся в лицо настолько, что хотелось ее немедленно содрать. В момент вокруг его резервуара собралась толпа в белых халатах, и Тао никак не мог понять, чем вызван такой ажиотаж. Вода постепенно уходила в сливное отверстие, его знаками призывали не делать резких движений, хотя сейчас для Тао верхом возможностей было просто пошевелить пальцами. Раствор сливался так долго – казалось, что придется ждать целую вечность, но вот уровень опустился до подбородка, и Тао не выдержал: собравшись с силами, он содрал маску под негодующие вопли ученых.
Игла, что была в руке, сломалась и остро ранила, разрывая вену и застревая в мышце. Тонкая нитка бледно-розовой крови влилась в окружавшую его сложную комбинацию жидкости. До сознания Тао боль почему-то дошла с минутным опозданием и в каком-то переосмысленном виде. Он знал, что целостность тканей нарушена, он чувствовал повреждение, но ощущения были искажены. Будто тело не принадлежит ему до конца и не в полном объеме информирует о своих проблемах. Тао слышал боль отчужденно, как сторонний наблюдатель. Вода тем временем дошла до пояса и стоять на ногах оказалось чертовски тяжело. Он привалился спиной к вогнутой стенке колбы и часто дышал, будто не висел только что в бездействии, а пробежал тридцатикилометровый кросс с препятствиями. Ученые за стеклом галдели и вертели в руках листы бумаги, их голоса сливались в единый неразборчивый гул, будто осиный рой вьющийся неподалеку – и Тао улыбнулся забавной аналогии. Когда воды осталось ровно столько, чтобы едва покрывать ступни, сил стоять, даже прислонившись к стенке, больше не было. Он резко сел на скользкий пол, попутно ломая еще несколько игл в своем неверном теле. Ощутив твердую поверхность, Тао снова улыбнулся, в нем засело не меньше пяти колючек – и он теперь ежик, наверно даже где-то морской.
Раствор с громким бульканьем всосался в трубы и стекло подняли, лишая Тао опоры. Он вывалился в неприветливые руки ученых, которые без церемоний тут же зафиксировали его на каталке и по пути куда-то, неизвестно куда, на живую вытаскивали мешающие им иголки. Тао сделалось печально от того, что ему так мало пришлось побыть ежиком.
А дальше были знакомые аппараты, датчики, приборы, обследования и неразборчивая карусель из лиц и действий, вызывающих у Тао головную боль до вспыхивающих перед глазами точек. Тем не менее, вскоре он уже самостоятельно держался на ногах, реагировал на большинство раздражителей и даже смог сгенерировать пробный разряд к общему восторгу собранного вокруг него консилиума. На прощание ему подарили браслет-термометр, прозрачную пластиковую полоску с темно-серыми цифрами, которую сказали пока не снимать. Тао кивал и ни с кем не спорил. Как только его вывели в коридор, он незаметно сорвал пластик с руки, вытащил начинку и, отламывая по небольшому кусочку, раскидал все по дороге.
Оказавшись в знакомой комнате, среди знакомых лиц, Тао повеселел, хотя радости на этих лицах заметно не было.
- А вот и сопляк, давно тебя не было, мы уже и не ждали, - Шарк не смог удержаться от реплики.
- Я тоже рад тебя видеть, хотя и не думал, что когда-нибудь это скажу.
- Садись. Итак, повторю для отсутствовавших, - Кранц расхаживал по комнате, заложив руки за спину. - Завтра у нас первая боевая операция. Остался всего один день, чтобы сработаться как команда. Сегодняшняя тренировка будет особенной…
Тао, получив обратно в свое распоряжение ноутбук, не внял настоятельным просьбам ученых не перегружаться информацией и, сидя за общим столом, лишь изредка бросал взгляды на командира, пытаясь уследить за ходом его речи. Основное его внимание занимали даже не картинки на мониторе – Тао с тревогой прислушивался к себе. Что-то в нем изменилось. Он был все тот же Тао, и с памятью все было в порядке, но что-то стало иначе. Появились странные желания и какая-то безрассудная легкость. Он стал по-другому относиться к членам команды. Раздражавшие шутки Шарка теперь казались смешными, надменная отстраненность Такео стала таинственной и значительной, Хаммер, набивающий карманы едой, сделался предусмотрительным и запасливым, а бесчувственный жестокий Кранц превратился в разумного обстоятельного лидера.
Для тренировки их сопроводили в довольно большое помещение, с незамысловатым лабиринтом из металлических конструкций. Команда непроизвольно начала оглядываться. Такео смотрел по верхам, вероятно, выбирая для себя позицию, Шарк и Хаммер рассматривали сами конструкции, Тао выискивал основные пути электролиний и заприметил щиток, возле которого в его поле зрения попал набор хромированных кейсов различной величины, аккуратно сложенных у стенки.
- А это еще что? – указал на ящики Такео.
- Оборудование, и я вам настоятельно советую ознакомиться с ним как можно быстрее, - скрестив руки на груди, Кранц прислонился к двери, которую за ними только что закрыли и с равнодушным видом тоже осматривал зал.
Кейсы оказались именными. В своем Тао обнаружил набор гарнитур в виде наушников с интегрированными прозрачными полуторадюймовыми экранами, а также набор устройств различного назначения, которые могли ему пригодиться.
Он успел подключиться к распределителю, настроить и раздать гарнитуры, когда в помещении послышались странные звуки, и Тао в одно мгновение остался в компании командира, остальные исчезли. Решив, что открытая площадка перед щитком – не самое лучшее место для спокойной работы, он поднялся, считая рациональным перебраться под прикрытие импровизированной металлической стенки.
- А ты куда собрался? – Кранц одарил хакера презрительным взглядом, закрепляя на голове гарнитуру. - Вы не знаете ни сути задания, ни уровня ваших противников. Вы разбежались как тараканы без моей команды. Серьезно считаете, что способны сделать что-то в одиночку? – эта речь была адресована всем, и Тао слышал эхо слов в наушнике, голос лидера слегка искажался, некоторые слова было слышно нечетко.
Первым вернулся Такео, виновато бубня что-то про плохую видимость и невозможность вести прицельный огонь, следом подошел Шарк, на его и без того неприятном лице заживала свежая царапина. Последним появился Хаммер и с деловым видом сообщил, что его заряды разнесут тут все на отдельные фрагменты, но жертвы в таком случае возможны не только у врагов.
- Достаточно. С этого момента вы делаете то, что я говорю. Идем группой, Такео впереди, я замыкаю. Выход с той стороны, наша задача ликвидировать всех противников, кроме последнего, который будет ждать у выхода. Его необходимо взять живым. Миссия ясна?
Все молча покивали.
- Я могу подключиться к системе видеонаблюдения и смоделировать схему помещения, - подал голос Тао.
- Лишним не будет, - одобрил его затею командир.
Это были люди. Модифицированные, сильные, выносливые, злые. Вооруженные автоматами, но намертво пристегнутые цепью к металлическим опорам на своем, четко отмерянном участке прохода. Они отчаянно хотели жить, и каждый сопротивлялся до последнего вздоха.
Тао выстроил схему помещения, проложил самый короткий путь до выхода, обозначил по ходу движения каждого из противников, и группа равномерно продвигалась от одного рубежа до другого, отрабатывая порядок своих действий. Хаммер создавал дымовую завесу, снижающую видимость до нуля, Такео отвлекал на себя внимание, устраивая показную перестрелку, пока Шарк подбирался к врагу вплотную, чтобы одним идеальным ударом лишить жизни.
Нет, поначалу все было не так гладко, как хотелось бы.
- Вы издеваетесь?! – орал Шарк почему-то только на Такео. - Уроды, недоноски! Дерьмо собачье! Чтоб вас...
Пять минут назад на "Бойце" живого места не было. Количество свинца в теле увеличило его вес не меньше чем на полтора килограмма, а несколько рваных ран на боку неохотно затягивались под суровым взглядом Кранца. Больше на Шарка никто смотреть не желал. Так получилось, что Хаммер что-то перепутал, и плотность дыма слишком быстро убыла, открывая для противника весь нехитрый проект по его устранению. Обнаруженный на подступах к врагу Шарк получил длинную очередь в корпус и несколько выстрелов в спину – это Такео, отвлекая неприятеля, не учел резко уходящего от расстрела в упор соратника. Но даже в таком плачевном состоянии Шарку удалось достать противника и выиграть в схватке, пусть и с ощутимыми потерями.
- Это все из-за него, – косился в сторону Хаммера Такео.
- Конечно, скажи еще, я тебя под руку толкал, когда ты в Шарка стрелял.
- Заткнитесь! Еще раз такое повторится – и я вас обоих нашинкую тонкой соломкой! Дегенераты! Охренели в конец!
- Хватит, – вмешался Кранц, моментально прекратив перепалку. - Следующий поворот?
- Пустой, - отозвался Тао, просидевший на полу все время выяснения отношений в группе.
- Двигаемся дальше. Хаммер?
- Я все уже исправил, такого не повторится.
- Такео?
- Да, - кивнул Такео и ушел вперед.
Под матерный бубнеж Шарка, Тао неохотно поднялся и поплелся в хвосте унылой процессии. Он чувствовал себя лишним. Тренировка давала возможность проявить свои навыки всем, кроме него и Кранца, который лишь присматривал, изредка корректируя действия команды. Развлекая себя наблюдением за несчастными смертниками, Тао не мог отделаться от липкого чувства окружающей его мерзости происходящего. Чей-то извращенный ум решил уничтожить людей, чтобы натаскать их группу. Для Тао было очевидно, что силы неравны. Даже собравшись вместе, противники вряд ли бы смогли что-то противопоставить отряду ДА. Он наблюдал за ними с экрана своего монитора со странной смесью жалости и безнадежности, а они готовились к своему последнему бою, проверяли оружие, искали удобные места – все, кроме одного, последнего. Тао попытался настроить камеру, чтобы получить изображение почетче и поближе, но так и не разобрал, что делает тот единственный, кому суждено остаться в живых. Со стороны казалось, что он забился в угол и что-то ест.
Отработав тактику до автоматизма и ликвидировав всех встречных, группа вышла к финишу в достаточно слаженном состоянии. Особого понимания между ними не возникло, но общая цель и стремление ее достичь сделали свое дело. Оставалось только захватить заключительную помеху на их пути – и можно по праву считать тренировку удачной.
- Он сразу за углом, - предупредил Тао и сел, не доходя до поворота, в максимальном отдалении от места действия. Он не желал наблюдать очередную расправу над явно уступающим в силе врагом.
Хотя и планировался захват, на коротком совещании группы было решено действовать по отработанному плану с единственной разницей – Шарк не убьет оппонента, а лишь обездвижит.
До Тао долетели звуки бросаемой шашки Хаммера, шипение выпускаемого дыма, отвлекающие выстрелы Такео и подозрительная тишина в ответ.
- Что за черт?
- Подожди, а то вдруг снова Шарка заденешь…
- Ааа! Твою мать, эта сука кусается! Убью, мать твою! Где ты?
Лязг стали по металлу, сдавленные, а затем громкие ругательства Шарка, беспорядочная стрельба, вскрики, несколько взрывов и раздраженный голос Кранца:
- Хаммер, какого хрена ты делаешь?
- Ты видел эту тварь? – истерично отзывался Хаммер. - Ты в нее попал?
- Кажется… нет, - настороженно выдавил в ответ Такео.
Тао встал, захлопнул ноутбук и, испытывая смутную тревогу, пошел к своей команде, но тут, бесшумно вывалившись из дыма, дорогу ему перегородила она. Хаммер был прав, иначе как тварью это назвать было сложно. Непропорционально длинные жилистые конечности с тонкими цепкими пальцами, короткое тощее тело и маленькая ушастая голова на плотной широкой шее. Особенно примечательными были глаза, точнее их полное отсутствие. На Тао провалами таращились пустые глазницы. В соседстве с вздернутым подковообразным носом это производило тошнотворный эффект. Одежда на ее странном теле смотрелась как издевательство. Тварь булькающе принюхалась и осторожно пошла прямо на застывшего в оцепенении хакера. У Тао мелко задрожали руки, до него доносились озадаченные голоса товарищей. Кажется, Кранц пытался заставить Хаммера развеять дымовую завесу, из-за которой никто не мог как следует разглядеть, что находится вокруг, не говоря уже о преследовании твари. Для Тао все отошло на второй план, расстояние до существа сокращалось медленно, но неумолимо. Он рефлекторно схватился за металлическую балку, и тварь, остановившись, в точности повторила его жест. Мощный разряд он сгенерировал тоже машинально, не задумываясь о возможных последствиях. Длинные пальцы твари сыграли с ней злую шутку. Она не смогла отцепиться от балки – под действием тока мышцы сокращались, не давая возможности разжать руку. В горле существа что-то заклокотало, и оно открыло пасть, усеянную рядом мелких острых зубов. Кричать тварь не могла, язык тоже отсутствовал, как, вероятно, и связки. Она загребала свободной рукой и ногами, пытаясь оторваться от конструкции, но Тао, видя ее попытки, лишь увеличил мощность и с ужасом заметил, как с противоположной стороны прохода, не выдержав вызванного электричеством магнитного потока, выдирая из бетонной основы заклепки, на тварь летит кусок конструкции. Тело существа смяло и проткнуло в нескольких местах, забрызгав все густой кровью, казавшейся в скудном освещении тренировочной площадки черной. Зажатая в своеобразной клетке, тварь немного подергалась и, кажется, отключилась. На то, что она могла так просто умереть, Тао не рассчитывал, осторожно обходя ее на предельно допустимом расстоянии. Его тоже немного задело куском арматуры, но сейчас он не чувствовал боли за переполняющим его отвращением.
- Вообще-то мы рассчитывали, что с ней должен справится Кранц, но получилось иначе.
Юрий молча кивал. Он видел запись тренировки и теперь задумчиво рассматривал притихшую жертву симбиоза человеческого страха с физическими законами. Забавно, он предполагал, что группа допустит ошибку с дымом, но почему-то был уверен, что посаженная на выходе «Сона» из параллельного проекта доктора Айрис тихо дождется отряд, выведет из строя всех, кроме Кранца – и сломается на нем. Но она всегда отличалась сообразительностью. Воспользовавшись своей способностью к регенерации, она обглодала себе руку, чтобы освободиться от цепи, нарастила ткань обратно и долго сидела на месте, прислушиваясь к происходящему. Идеальный слух, обоняние и способности к эхолокации вместе с развитым интеллектом подсказали ей другой путь. Она поняла, что убивать ее не собираются, интуитивно определила сильнейшего и постаралась избежать с ним столкновения, что, в общем-то, ей удалось. Единственным ее промахом стало то, что она не ожидала от заурядного модифицированного хакера каких-либо неприятностей.
- Может, нужно устроить еще один тренировочный день?
- Нет, это нецелесообразно. Следуем намеченной программе.
- Мои деточки, завтра у них тяжелый день, я так волнуюсь! - сюсюканье зашедшей в комнату Айрис могло заставить скривиться кого угодно, но Юрий не допустил на своем лице даже тени раздражения.
- Да, доктор.
- Мы ведь все подготовили, и их выступление не будет скучным?
- Да, доктор.
- Юрий, я полагаюсь на тебя.
Иногда казалось, что она специально пытается взбесить его. Юрий тихо ненавидел некоторые особенности характера Айрис.
До того, как попасть в ее маленькие гаденькие ручонки, он работал скромным практикантом при группе ученых, подчиненных Кромбеля. Если верить Айрис, его недооценили, проглядели в нем талант организатора и исполнителя, но это если ей верить… Версия доктора Кромбеля, подкрепленная некоторыми фактами и записями, была куда как интереснее и убедительнее. Юрий всегда был карьеристом. Беспринципным, ответственным, жестоким и умным. Работая практикантом для отвода лишних глаз, он прекрасно совмещал непыльное перебирание пробирок и бумажек с более увлекательными заданиями. Когда Кромбелю стало известно, что Айрис разрабатывает новый, оригинальный проект в области модификаций, он решил подключить к процессу своего человека. И этим человеком негласно стал Юрий, со свистом и страшным скандалом уволенный из практикантов и автоматически перешедший в разряд «корма» для опытов. Айрис, конечно, никогда не отличалась внимательностью, но полной дурой уж точно не была. Взяв человека из бывшего окружения своего лютого конкурента, она тут же поставила на Юрии ряд экспериментов и стерла ему память. К счастью, как и предсказывал Кромбель, на уже модифицированный организм препарат подействовал в гораздо меньшей степени. Изначально Айрис хотела сделать из Юрия простого телохранителя, но со временем проявился его дипломатический дар – он втерся к взбалмошной начальнице в доверие и принялся осторожно шпионить на Кромбеля. Ученого крайне заинтересовала новинка недружественно настроенной недосоперницы. Он велел Юрию приложить максимум усилий, чтобы ее идея не заглохла и достигла своего завершения. Ему не терпелось увидеть результат проекта в действии. Возможно, он таким оригинальным способом развлекался. Юрий не особенно доверял Кромбелю. Старый ученый мог избавиться от него в любой момент, но все же оставалась надежда на то, что в ближайшие пару лет Юрию удастся стать если не преемником, то хотя бы незаменимым помощником и первым лицом при тщеславном докторишке.
Айрис что-то говорила, но что именно – занятый своими мыслями Юрий прослушал, уловив только вопросительную интонацию. Миленькое личико нетерпеливой начальницы исказилось в отвратительной гримасе.
- Ты меня не слушал?!
- Я обдумываю ваши слова. Не сомневайтесь, доктор Айрис, все пройдет наилучшим образом.
Бурной реакции на его ничего не значащую фразу не последовало, а значит с ответом он угадал…
Собравшаяся очень ранним утром группа «ДА» излучала сосредоточенность и легкую, почти незаметную нервозность. Тао не выспался, всю ночь его преследовали кошмары. Во сне он падал и просыпался от неприятного, рождающего необъяснимый инстинктивный ужас, чувства невесомости. Измученный, с воспаленными глазами, он сидел за столом и невесть откуда заимствованным маркером раскрашивал себе ногти на руках. Под определенным углом черный цвет отливал перламутром. Тао нравилась такая неоднозначность, он любовался переливами всех цветов радуги на темном фоне.
- Красиво, - шептал он маркеру, игнорируя косые взгляды в свою сторону.
Ему откровенно не хотелось участвовать в этом действе, видеть неприветливые, застывшие будто маски, лица своих соратников. Ему нужно было время, чтобы прийти в себя, разобраться с мыслями, чувствами, страхами... Выработать защиту, оградиться от того, что вызывает в нем внутренние противоречия. Но времени не было, от Тао требовали действий, участия, результатов – и не когда-нибудь, а уже сегодня. Он слабо понимал, что от него такого может потребоваться на задании, чтобы самому там присутствовать. Теоретические знания о миссиях были чем-то абстрактным.
Остальные члены группы выглядели вполне готовыми к предстоящей операции и вовсю эту готовность демонстрировали. Такео проверял свое оружие, Хаммер бережно смешивал опасные составы, Шарк разминался, отрабатывая приемы на Кранце. Пару раз он пытался шутки ради достать лидера, но ему это так и не удалось. Тао наблюдал за этим копошением, поймав себя на мысли, что самое восхитительное во всех этих людях, бесконечно далеких друг от друга, но волей судьбы, объединенных в одну команду, - их оружие. Ножи, пистолеты, фотонная пушка, даже его собственный провод - все эти предметы прекрасны, лаконичны и совершенны, а люди... Всего лишь приложения к своему оружию. И только Кранц выбивался из системы. Он независим от предметов. Он лидер, человек и оружие, вещь в себе.
Тао включил компьютер и еще раз решил поискать что-нибудь о порученной им задаче. Ночные попытки отыскать нужную информацию успехом не увенчались. Отчасти из-за рассеянного внимания Тао, отчасти из-за недостатка элементарных знаний о структуре хранения файлов в организации. Он тыкался во все подряд и никак не мог поймать логику в сумбурном скоплении различных данных. Порой казалось, что логики не было вовсе, и информация хранилась где придется в полнейшем беспорядке.
Тао усмехнулся и тут же зацепился взглядом за многообещающее название на экране.
- Все готовы? - Кранц остановил увлекшегося разминкой Шарка небрежным ударом, выбив из его руки нож.
- Да.
- Да.
- Более-менее.
Нестройный хор голосов прервал Тао.
- Еще пару минут.
- Что там у тебя?
- Смотрю, куда нас закинут.
- Нашел место?
- Можно и так сказать.
Тао настроил проектор и вывел картинку с монитора на стену. Он мог бы этого и не показывать – в конце концов, в его прямые обязанности не входило добывание подобного рода информации – но все же, в его интересах было, чтобы операция закончилась как можно быстрее и успешнее.
- Пустыня?
- Это осложняет дело. Открытая местность...
- Если верить маршруту полета, нас высадят в нескольких километрах к югу от самой цели и, судя по всему, мы пойдем пешком, - Тао вышел к проекции карты и указал на объект тем самым маркером, которым недавно раскрашивал ногти. - Если зайти вот с этой стороны, тут глухая стена здания закроет обзор с вышки.
- А камеры?
- Камеры расположены здесь и здесь, - Тао многозначительно посмотрел на Такео, как бы передавая ему эстафету.
- Сбить их не проблема.
- С датчиками я разберусь, - вернул себе инициативу Тао.
- Напоминаю… - Кранц с отвращением рассматривал свои ботинки, было заметно, что его перспектива форсировать пустыню также не радует. - Наша цель – уничтожить противника и захватить ящик. Сколько там людей?
- Сейчас... - Тао отошел к ноутбуку и сменил картинку на стене, теперь там отобразилась таблица с данными по персоналу. - 78 военных из охраны, 40 ученых и 17 человек обслуги. А ящик… Он…
- Внизу в центральном здании. Вот ты за ним спустишься и заберешь вместе со всеми их записями.
Тао кивнул, спорить с Кранцем не было ни сил, ни желания.
Пустыня оказалась не совсем такой, какой ее представляли себе участники операции. Она не была похожа на равнину и жарой почему-то не баловала, по крайней мере, пока. Бесконечные причудливые насыпи из песка, разлетающегося с вершин зыбким маревом и непривычный для восприятия холод – вот что оказалось пустыней.
Их высадили на рассвете, солнце только-только начинало выползать из-за горизонта, и сухой неприятный ветер постоянно норовил забраться за шиворот. Бежать по песку было неудобно, ноги увязали в неровной зернистой массе, песчинки забивались в рот, лезли в глаза, и Тао казалось, что вся операция – не более чем насмешка над ними. Как ни странно, до места они добрались быстро, никто не жаловался и, определенно, не испытывал усталости. Как и было оговорено, Такео сбил камеры, Тао подобрался к ограждению и отключил охранную систему. Они вошли на территорию базы беспрепятственно, тут же рассредоточились и по сигналу Кранца приступили к зачистке. У каждого был свой персональный участок работ. Хаммер должен был спровоцировать панику, уничтожив за короткий срок максимальное количество зданий, чем он и занялся, взрывая перекрытия и разрушая прочные фундаменты периферийных построек. Такео легко занял позицию на центральной вышке и прикрывал товарищей, оказывающихся в его поле зрения, кроме этого он отстреливал тех, кто пытался скрыться с места зачистки. Таких оказалось немного, но ловить их по пустыне никому не хотелось. Шарку предоставлялась возможность вдоволь насладиться резней, чем он и занимался, вспарывая хрупкие людские тела вместе с броней. Он развлекался, выбирая для каждого новый способ умерщвления – и в этом кровавом деле его фантазию никак нельзя было назвать скудной.
- Сдохните, жалкие твари, - рычал он, заходясь в экстазе от собственной неуязвимости.
- Шарк, заткнись, ты мешаешь остальным, - монотонно комментировал несдержанность подчиненного Кранц.
- Мне не мешает, - отзывался Хаммер и следом в наушнике раздавался очередной взрыв.
- Мне мешает, - мрачно сообщал Такео под аккомпанемент передергивающегося затвора.
Тао молчал и слушал, ему было не до разговоров. У него было одновременно простое и все-таки сложное задание – пройти в закрытую лабораторную зону на, как водится, подземном этаже, и забрать груз. Обойти систему защиты было несложно, гораздо сложнее оказалось справиться с людьми. Ему казалось, что весь штат ученых, сговорившись, вышел навстречу. Провод в его руке давно жил своей, отдельной от Тао, жизнью. Обугленные тушки ученых с глухим стуком падали на пол по ходу его движения. В воздухе пахло горелым мясом, и Тао искренне жалел, что не умеет убивать иным способом. Сейчас ему особенно хотелось перенять способности Такео. Глухой выстрел в голову или сердце куда как предпочтительнее пусть и быстрого, но все же менее гуманного поджаривания. Тао дошел до последней двери и обнаружил, что невероятно устал от импровизированного барбекю.
Электронный замок на двери приветливо мигал зеленым – дверь была открыта. Последний из оставшихся в бункере ученый судорожно пытался уничтожить все, что касалось исследований на этой базе. Шнур щелкнул машинально, и разряд сорвался с пальцев сам собой - еще одно обугленное тело рухнуло на пол. Тао успел отменить удаление и аккуратно отсоединил диск, с легкой обидой глядя в сторону сейфа, на содержимое которого претендовала группа. Массивный шкаф оказался для Тао неприятным сюрпризом, молчаливым укором он стоял в углу и насмешливо демонстрировал полное пренебрежение к высоким технологиям. Его замок был исключительно механическим. Не придумав ничего лучше, Тао подцепил цельнометаллический сейф и волоком потащил его с собой к выходу, надеясь вскрыть его наверху. Судя по затихающим звукам в наушнике, все, что можно было разрушить – было благополучно разрушено, а всех, кого следовало уничтожить – методично уничтожили. Осталось выковырять из сейфа нужный ящик и с чувством выполненного долга возвращаться назад.
- Тао, что там у тебя?
- Поднимаюсь, - сдавленно отозвался на вопрос лидера хакер. Он хотел добавить еще что-то, но тут на него сверху упал потолок.
- Это еще что?!
- Что за херня?! – Шарк, как обычно, предпочитал называть вещи своими именами.
На экраны мониторов картинка транслировалась с семи разных точек. Оператор периодически переключался с одной камеры на другую, ловя самые интересные моменты и выводя их по центру.
Вот два крупных кибернетических монстра равномерно напирают на находящегося в смятении Хаммера. И тот, исчерпав запас своих зарядов, пытается выстрелить в незваных гостей из пушки, но не успевает – монстры оказались на удивление шустрыми.
От мощного удара неприятеля Хаммер отлетел в одну сторону, а его оружие в другую.
- Спокойно, всем без паники, - командовал Кранц. - Такео, попробуй их снять.
- Уже попробовал – не получилось.
Второй монстр, видимо почувствовав очередь, красивым пунктиром украсившую его бок, но очевидно не принесшую серьезных повреждений, отвлекся на стрелка и без какого-либо усилия снес вышку, таким образом стряхнув Такео на землю.
Шарк, не дожидаясь команды, бросился на ближайшего противника и с досадой обнаружил, что его ножи против прочного сплава брони не особенно эффективны – за свою поспешность он поплатился, сложившись пополам от удара в солнечное сплетение.
- Отставить самодеятельность, - голос Кранца был уверенным, что должно было внушать спокойствие бойцам. - Вы столкнулись с более сильным противником, а значит по предписанию следует принять препарат, - заученно повторил он слова ученых. - Совместными усилиями атакуете того, что справа, я беру на себя левого.
Кранц не стал принимать таблетку, он прекрасно мог справиться своими силами, но как только он приблизился к живому механизму и наметил точку для удара, на него навалился еще один, не замеченный им ранее, монстр.
Реакция и физические возможности Кранца были намного больше, чем у всех членов группы вместе взятых, даже с учетом принятого препарата. Глядя, как он сопротивляется сразу двоим, пусть и старым, отживающим свое время телохранителям, Айрис вздыхала и цокала язычком.
- Надо снизить их чувствительность к боли до минимума, а то они тормозят. И не помешает повысить выносливость, пусть даже ценой меньшего срока эксплуатации. И еще... Может, добавить им лишнюю пару рук? Нет! Придумала, лучше щупальца, будут их выпускать в крайнем случае. Что скажешь, Юрий?
- Вы как всегда неподражаемы, доктор.
- Опять льстишь... Но мне это нравится. Все, я устала, заканчивайте без меня.
- Как скажете.
Айрис удалилась, оставив Юрия досматривать шоу в одиночку, чем он и занялся.
Совместные усилия Хаммера, Шарка и Такео постепенно приносили свои плоды. Монстр не мог одновременно отражать удары с трех сторон. Его броня проминалась под воодушевленными атаками усиленных препаратом бойцов, но тут Хаммер решил применить тактический ход, по типу того, что они делали на тренировке. Он в подсечке зачерпнул песка и швырнул в голову противника. Хаммер учел ветер, расположение своих соратников, эффект неожиданности, но он не учел, что эта махина может издавать такие душераздирающие вопли. В ответ на клич один из атаковавших Кранца переместился к троице и свел все их преимущество до нуля. Пока засыпанный песком киборг протирал глаза, его собрат отвлекал группу, в точности повторив штуку с песком и разбросав их в разные стороны. Он не попал только в Такео, который продолжал уворачиваться и даже иногда атаковать, и теперь активно теснил последнего к руинам, совсем недавно бывшим приличных размеров зданием.
Юрий равнодушно переключался с экрана на экран, рассматривая поле боя.
- А где хакер? – внезапно вспомнил он про Тао.
Оператор пожал плечами.
- Наверно засыпало, - на центральном экране появилось сложившееся вовнутрь здание. - Не успел вылезти до взрыва.
- Что за идиотизм, - Юрий раздраженно поправил очки и переключил свое внимание на Кранца, сошедшегося в рукопашной с единственным относительно свежим монстром.
Пока командир развлекался, его группу окончательно разделили. Шарк и Хаммер, проморгавшись от песка, еще держались, парными выпадами медленно но верно приближая развязку схватки в свою пользу. Такео по сравнению с ними приходилось несладко, спасала стрелка только сверхъестественная реакция и невероятное везение.
- Они же должны быть по идее сильнее? – недоумевающий оператор, казалось, задает вопрос сам себе.
- Они сильнее, но опыта у них меньше, – Юрия не удивляло, что команда ДА почти проигрывает двухгодовалым телохранителям, закаленным в нескольких крупных переделках. - К тому же, они попали в непривычные условия, плюс неумение сосредоточиться на главном. Я считаю, они еще не готовы к полномасштабным заданиям, но все с чего-то начинают…
Юрий пребывал в состоянии необычной благожелательности, раз снизошел до разговора с простым сотрудником. Сотрудник, испугавшись такого поворота событий, примолк и больше вопросов задавать не стал, даже риторических.
Кранцу удалось сбить противника с ног и заметить, что если он промедлит еще немного, то его группа закончит задание в плачевном состоянии и, возможно, в неполном составе. Таблетка сухо щелкнула у него во рту.
Дальнейшее больше походило на избиение, чем на полноценную драку. Кранц впечатал своего монстра в землю и двумя тяжелыми ударами в голову закончил его земной путь.
- Я вам что говорил, кретинам? Общими усилиями!
Встряв между Такео и азартно гоняющим его киборгом, Кранц поймал чудовищное творение Айрис за железную конечность и отшвырнул подальше.
- Хватит с ними танцевать, заканчиваем этот балаган. – следующий его удар пришелся в последнего врага.
Тао лежал, придавленный сложившимися вовнутрь стенами здания и злосчастным сейфом. Передатчик сломался, на его призывы никто не отзывался, но зато он всех прекрасно слышал, хотя это никак не помогало. Смесь бетона, камня и песка давила невыносимо. С каждым вдохом, дающимся с неимоверным трудом, в глотке оседала каменная пыль. Пошевелиться не представлялось возможным. Попробовав выбраться и поняв, что самостоятельно ему это никак не удастся, Тао приуныл. Вокруг клубилась темнота и было абсолютно без разницы, открывает он глаза или держит их закрытыми – эффект один. И кричать бесполезно, да и не получилось бы, голос сел от забившейся в горло пыли. Ему оставалось только ждать окончания боя, надеяться на его благополучный исход и еще на то, что его начнут искать до того, как он задохнется. Время тянулось медленно, в наушнике причудливым ритмом сливались резкие вдохи и выдохи, звуки выстрелов и скрежета металла, однообразная ругань Шарка… Кажется, Тао успел задремать.
- Тао! Где ты шляешься, сукин сын?! Отвечай!
Голос Кранца был приглушен толщей завала и эхом отзывался во все еще работающей гарнитуре. Тао попытался прокашляться, но у него ничего не получилось, обломки слишком сильно давили. Как он умудрялся до сих пор дышать в такой тесноте, оставалось загадкой.
- Я здесь... Я...
В носу засвербело, и от чиха немного заложило уши. Завал просел на несколько миллиметров и вдохнуть теперь не получалось совсем, но тут Тао почувствовал странную вибрацию, а потом его, вместе с каменным мусором, несколько раз перевернуло.
Кранц вытащил его за шкирку, разодрав плотную толстовку по шву на плече, и пару раз встряхнул.
- Нашел время прохлаждаться.
Глотая упоительно вкусный воздух, Тао был не в состоянии что-либо внятно ответить. Оставив глупо улыбающегося подчиненного приходить в себя, Кранц буркнул нелицеприятное определение в адрес хакера и откопал в каменном крошеве сейф, выдрав у него кусок стенки голыми руками и достав оттуда искомый чемоданчик.
- Миссия закончена, возвращаемся. Пять минут на собраться, нам еще возвращаться к месту высадки.
Тао огляделся. То, что раньше было базой, теперь выглядело апокалипсической картинкой из разрозненных кусков строений и человеческих тел. Неподалеку Шарк с садистским удовольствием добивал агонизирующий кибернетический механизм, Такео и Хаммер отдыхали в хилом тенечке отбрасываемом единственной оставшейся в вертикальном положении стенкой. Солнце нещадно припекало. Сухой горячий воздух тревожил саднящее горло. Подставляя лицо под обжигающие лучи и наблюдая сквозь ресницы, как разноцветной мозаикой дробится спектр, Тао совершенно не хотел каких-либо действий, ни военных, ни мирных, хотелось тихо сидеть, закрыв глаза, и радоваться на мир вокруг. Кое-как отряхнувшись от пыли, он уставился на свои руки. Черная краска, нанесенная маркером на ногти, местами почти стерлась, а где-то неопрятно размазалась вокруг по пальцам. Разодранная толстовка постоянно падала с плеча, но Тао это не раздражало. Обратный путь он не запомнил. Так бесславно закончилось для него первое задание.
Церемония по официальному принятию их в ряды организации была очень торжественной. Участникам группы выдали документы, пропуска, карточки с законной зарплатой, всех поименно поздравили с удачным окончанием тестового периода.
Юрий, первый заместитель их создателя - доктора Айрис, по очереди пожимал им руки и с фальшивой дружеской улыбкой желал успехов в работе. В воздухе витало ощущение театральности происходящего. Тао отметил про себя, что ему крайне неприятен Юрий. Чувство из разряда иррационального отторжения. Вроде вежливый, обходительный, ничего плохого не сделал, ни одного косого взгляда, ни капли пренебрежительности в голосе, но Тао никак не мог отделаться от ощущения гадливости при виде него.
- Поздравляю, Тао, теперь ты полноправный сотрудник организации.
Тао кивнул и поспешил убраться подальше от этого человека, проигнорировав протянутую руку. Юрий нисколько не обиделся на столь вопиющее пренебрежение, он улыбался. Его улыбка из натянуто-фальшивой стала сначала торжествующей, а через пару мгновений… сочувствующей. Или Тао показалось?
- Ты что, так теперь и будешь ходить? – недовольно поинтересовался Кранц, указывая на более чем неформальный наряд хакера.
- Да, - коротко ответил Тао, всем своим видом показывая, что обсуждать тут нечего. В самом деле, не объяснять же всем подряд, что так ему легче дышится.
- Ваше следующее задание будет совместным с нашими… конкурентами, – Юрий выдержал драматичную паузу, прежде чем продолжил. - Организация обнаружила очень важный артефакт.
- Это гроб, - ляпнул Хаммер.
- Верно, - подтвердил очевидное Юрий. - Его нужно доставить вот сюда, - он показал точку на карте. - Не вскрывать, стараться лишний раз не трогать, за всем этим будут следить сотрудники чужого подразделения.
- Ого, вот это цыпочка! – Шарк даже присвистнул, чем заслужил неодобрительный взгляд высокого начальства.
Юрий вздохнул. Борьба за этот ящик разгорелась нешуточная. Он несколько столетий мирно стоял в заброшенной резиденции совета глав Организации, прежде чем на него случайно наткнулись. Какая-то муха укусила хозяйственников провести ревизию зданий, принадлежащих союзу. Обнаружили гроб, отчитались – и тут началось. В основном его хотел получить Кромбель, но тут вмешалась Айрис, и они начали перетягивать раритетный ящик между собой. В союзе так и не решили, кому его отдать – временно сошлись на том, что следует перевезти гроб в новое здание, а там уже на месте до чего-нибудь договориться.
- Возможно, они будут не очень вежливы, но в конфликт с ними вступать не следует. При перемещении артефакта возможны инциденты, поэтому вы должны быть готовы ко всему. Это все.
За время поразительно краткого инструктажа, Тао успел просмотреть послужной список пары, с которой им придется работать: Джейк и Мэри, - команда киллеров доктора Кромбеля. Создав новую папку, он начал собирать в нее все, что касалось или могло касаться их предстоящего задания.
- Такими темпами скоро отдельный диск придется заводить, - тихо жаловался Тао сам себе.
- Придется – заведем, - успокоил его Кранц, подталкивая к выходу.
Тао допечатывал на ходу и, закончив, решил переименовать папку под нужный номер.
«Дело №###»
@темы: character: other, character: Tao, fan: fiction
-
-
01.12.2011 в 18:54Браво!!! Потрясающий фанфик!!!
-
-
01.12.2011 в 20:40-
-
02.12.2011 в 00:19а по каким еще фандомам вы пишете, и где можно почитать? хочется чего-нибудь еще вашего авторства, а дневник закрыт.
-
-
02.12.2011 в 13:23~Michie~, я рад, очень приятно. )
Гость 00:19, у меня дежавю)) напишите в умыл со своего логина, поговорим. )
-
-
07.01.2012 в 00:09-
-
07.01.2012 в 01:24-
-
07.01.2012 в 01:40*я тут слегка обнаглела, не удержалась и в ваш днев слазила...
-
-
07.01.2012 в 15:02хотя небольшой осадочек остается. получается, что развеселое баловство нравится куда больше, чем вещи с претензией на серьезность, а жаль. ну ниче, все равно радостно видеть положительные отзывы на свою работу. ))
-
-
07.01.2012 в 19:37-
-
07.01.2012 в 20:31-
-
08.01.2012 в 00:58А мне-то как жаль. Меня саму недавно упрекнули, что в моём фике про М-21 "Иллюзия счастья" (тут где-то завалялся) нет надежды, ничего хорошего и что вообще, всем надоели унылые рассказы, нужен юмор. Поржала, поплакала, пожалела человека за узкий кругозор.
В общем, начну по-порядку.
Недавно купила себе электронную книгу и в срочном порядке стала искать, чтобы себе такого закинуть и почитать по Ноблесс. Я люблю что-то серьёзное, грустное, увлекательное и длинное. Слеш я не читаю, а для юмора хороши небольшие зарисовки, так что круг поиска сразу сузился. Вспомнила, что мне подруга про Ваш рассказ о Тао говорила, что он один из самых лучший фанатский творений по Дворянству. Решила почитать и поняла, что подруга права. Так описать историю Тао... у меня мурашки были от описаний экспериментов, как будто я сама на его месте нахожусь. Особенно покорил Юрий. К концу фанфика я его уже полностью понимала и откровенно сочувствовала ему XD Очень верно угадан его характер улыбающейся скользкой змеюки, да и вообще... попадание в канон стопроцентное во всём. Огромное-преогромнейшее спасибо Вам, автор!
Я лишь ещё скромненько добавлю, что была бы на 1500 небе от счастья, если бы Вы когда-нибудь написали такой же замечательный предканон, например, про серию М... ^.^
-
-
08.01.2012 в 14:23а юрий по моему мнению очень правильный отрицательный персонаж. он самый ... натуральный из всех, наверно поэтому мне и нравится. в определенном смысле )) а может это от того, что я знаю прототип юрия в жизни Х))
-
-
09.01.2012 в 00:22